Παρεντερική διατροφή είναι η σίτιση στην οποία παρακάμπτεται η γαστρεντερική οδός και το διάλυμα εγχύεται μέσω ενδοφλέβιου καθετήρα⁽¹⁾. Η σίτιση παρεντερικά γίνεται σε άτομα με βλάβη του γαστρεντερικού συστήματος. Τα άτομα αυτά δεν μπορούν να καλύψουν τις ανάγκες τους σε ενέργεια και θρεπτικά συστατικά με την καθημερινή τροφή ή με εντερική διατροφή από το στόμα ή μέσω καθετήρα. Η παρεντερική διατροφή μπορεί να χορηγηθεί είτε στο νοσοκομείο (Parenteral Nutrition), είτε κατ’ οίκον από εξειδικευμένο προσωπικό (Home Parenteral Nutrition).

Οι πιο συνηθισμένες καταστάσεις στις οποίες μπορεί να κριθεί αναγκαία η παρεντερική σίτιση είναι οι εξής⁽²⁾:

• Απόφραξη του γαστρεντερικού σωλήνα ή χαμηλή απορροφησιμότητα θρεπτικών συστατικών λόγω καρκίνου και θεραπειών
• Σύνδρομο βραχέος εντέρου
• Νόσος Crohn λόγω φλεγμονής ή άλλων συμπτωμάτων που επηρεάζουν την απορρόφηση ή την πρόσληψη των θρεπτικών συστατικών
• Ισχαιμική νόσος του εντέρου
• Μη φυσιολογική λειτουργία του εντέρου λόγω χειρουργικών επεμβάσεων, νευρολογικών νόσων, ακτινικής εντερίτιδας και άλλων αιτιών
• Μη διαχειρίσιμοι έμετοι και διάρροιες στα οποία είναι απαραίτητη η μη πρόσληψη τροφής μέσω του γαστρεντερικού συστήματος